红磷阻燃剂的颜色是紫红色或者稍微带一点棕色的，它是一种无定形的粉末状物质。按照分类的话，红磷阻燃剂是有机的无卤的阻燃剂。它的优点有很多，比如说红磷的热稳定性良好，在加工过程中不易燃烧，不会挥发，也不会产生腐蚀性、有毒性或者有争议性的气体，而且红磷阻燃剂的阻燃效果好，它的电绝缘性也好。而且，在使用过程中不会发生工作人员中毒等危险现象的产生。只需要添加少量的红磷阻燃剂就可以获得良好的阻燃效果。
红磷阻燃剂的阻燃机理是：单质的磷是容易燃烧的，但是，如果加在树脂中，含磷添加剂主要在凝聚相中起作用。首先，会形成磷酸配作为脱水剂，并促进成炭，炭的生成降低了从火焰到凝聚相的热传导；然后磷酸可吸热，因为它阻止了CO氧化为CO2，降低了加热过程；最后一步，对凝聚相形成一层薄薄的玻璃状的或液态的保护层，因此降低了氧气扩散和气相与固相之间的热量和质量传递，抑制了炭氧化过程。
我国的磷资源丰富。而红磷是无机物，它的成本低廉，并且不含卤素，再者，人们一直追求无卤、低烟和低毒的环保型阻燃剂，红磷具备的优点是使得它能广泛应用与多种制品的阻燃。