根据《化学与工程新闻》最新调查，全球化工业经过2011年的强劲增长后，2012年基本处于停滞状态。从统计结果看，50强2012年销售总额为9618亿美元，较上年略降1.8%；而2011年50强销售总额较上年增长了13.7%。
今年50强中公布盈利的45家公司，2012年利润总额为874亿美元，较上年下降了15.8%，而2011年，这些公司盈利增幅达13.9%。另外，这些公司的平均利润率也有所下降，由2011年的11.5%降至2012年的9.8%。
在今年的榜单中，销售收入下降幅度最大的是韩国SK创新公司，销售收入比上年下降16.5%，至111.63亿美元，排名从上年的第26位滑落至今年的第34位；杜邦公司销售收入比上年下降13.1%，至302.16亿美元，排名从上年的第7位滑至今年的第9位；日本昭和电工公司，销售收入比上年下降12.2%，至68.55亿美元，排名从上年的第47位跌至今年的末位。榜单中销售收入增幅最大的是苏威公司，比上年增长58.2%，升至164.99亿美元，排名从上年的第31位升至第22位；其次是英力士公司，比上年增长19.1%，至233.87亿美元，排名不变。
榜单中盈利增幅最大的是德国拜耳公司，利润达27.47亿美元，比上年劲增78.7%；排名第二的是苏威公司，利润达15.02亿美元，比上年劲增56.1%；排名第三的是亨斯迈公司，利润达9.31亿美元，比上年增加23.6%。盈利降幅最大的是埃尼公司，亏损8.78亿美元，其次是中国石化，比上年下降98.6%，利润仅为5800万美元。
并购交易活性减弱
今年榜单中一个显著特点是，50强名单基本与去年相同，只新增了壳牌，究其原因也是壳牌去年没提供2011年的化工销售收入数据。而瑞士专用化学品生产商科莱恩公司是唯一从榜单中消失的公司。2012年，科莱恩公司的销售收入比上年减少18%，主要是因为剥离了旗下纺织化学品和其他业务。
通常来说，业务并购是导致榜单变化的主要原因，但在今年的榜单中，并购影响有限。苏威公司2011年收购了法国罗地亚公司，导致其2012年销售收入增长58.2%，从上年的第31位升至第22位。伊士曼化工公司由于2012年收购了专用化学品生产商首诺公司，排名从第50位上升至第43位。
战略顾问公司Natrium资本公司首席执行官预测，并购交易活性放缓只是暂时的，并购市场正显示出复苏迹象，未来12～18个月，全球化工并购交易将趋于活跃。2011年全球化工并购交易创下820亿美元的新纪录后，2012年的化工并购交易值仅为220亿美元。并购活动急剧下降主要表现在，交易活动少并缺乏大宗交易。2013年初，随着一些公司业务剥离和交易签署的消息传出，化工并购市场正趋于活跃，其中一部分是规模较大的业务并购。2013年一季度全球化工并购活动共25宗，总交易值达110亿美元。
资本支出大幅增长
2012年，化工企业更看重资本投资，资本支出占销售额的比例，从2011年的5.5%上升至6.3%。研发支出占销售额的比例从2.5%微增至2.6%。
今年50强公布资本支出的41家公司数据统计，2012年资本支出总额达499亿美元，较上年增长17%，多数公司的资本投资呈增长趋势。
投资额最大的是排名第一的巴斯夫，2012年资本投资为53.89亿美元，占化工销售收入的6.8%。增幅最强劲的是印度信任工业公司，投资比上年增长269.9%，达15.24亿美元。排名第二的是墨西哥Alpek公司，比上年增长158.8%，达1.16亿美元。
资本支出占销售收入比例最大的当属工业气体公司和肥料公司。其中加拿大钾肥公司的资本支出为21.33亿美元，占销售收入的26.9%；普莱克斯公司的资本支出为21.8亿美元，占销售收入的19.4%；空气化工产品公司的资本支出为15.21亿美元，占销售收入的16.5%；林德公司的资本支出为24.44亿美元，占销售收入的15.1%；美盛公司的资本支出为16.39亿美元，占销售收入的14.8%。
